Batata-doce

Mais uma aventura para a Jersey Royal Company…

Após uma experiência com sucesso no ano passado, a Jersey Royal Company forneceu as suas primeiras embalagens de batata-doce às lojas locais do Waitrose no final de janeiro.

A cultura experimental foi cultivada num bloco de vidro durante o verão de 2015 e seguiu-se a uma cultura anterior de batata nova Jersey Royal.

Originária da América Central e do Sul, a batata-doce é cultivada tradicionalmente em áreas tropicais e quentes, com água suficiente para a sustentar. Assim, cultivar e curar uma cultura com sucesso no hemisfério norte pode ser um desafio, já que esta batata prefere temperaturas constantes de 24°C, sem geada, sol em abundância e noites quentes.

Não pertencendo à mesma família de plantas da batata comum, não existe o risco de contaminação cruzada de doenças, pelo que esta batata tem poucos inimigos naturais. Assim, se obtivermos sucesso, a batata-doce pode ser um complemento ideal para o plano de cultivo existente nas estufas da Ilha, que geralmente ficam de pousio durante grande parte do ano.

Trata-se de uma cultura herbácea perene, cultivada a partir de estacas de videira, conhecidas como «enxertos». Embora predominantemente frondosa, também pode produzir flores.

Uma vez desenterrado, o cultivar deve ser curado num ambiente quente e húmido para que a pele endureça e a sua durabilidade aumente. Este processo também melhora o sabor e o valor nutritivo. Por isso, uma vantagem para ambas as partes.

A batata-doce é vendida tanto avulso como em formato pré-embalado e tem sido promovida com o objetivo de realçar a proveniência local.